O CEO da AlphaTauri, Peter Bayer, revelou que a Red Bull estava inicialmente contra a volta de Daniel Ricciardo à equipe irmã.
Bayer juntou-se à AlphaTauri durante as dificuldades de De Vries. Na época, Ricciardo era piloto de desenvolvimento da Red Bull, função que aceitou para 2023 após ter seu contrato rescindido com a McLaren.
Bayer tinha certeza de que Ricciardo seria um excelente piloto para substituir De Vries, dado o impacto positivo que teria na equipe. No entanto, a Red Bull e o conselheiro Helmut Marko foram contra deixar o australiano partir para o lugar de De Vries, embora eventualmente tenham permitido que a mudança acontecesse após o Grande Prêmio da Inglaterra.
“Quando comecei, sempre olhei um pouco e pensei comigo mesmo: ‘Se Nyck de Vries não conseguir em termos de desempenho, então Daniel seria uma ótima solução para nós’”, disse ele.
“Por quê? O Daniel tem experiência, por isso nos ajuda na configuração em todos os percursos. Daniel é uma verdadeira referência para Yuki Tsunoda. Ele trouxe uma quantidade incrível de nova energia para a equipe em uma semana. Nossos mecânicos ficaram felizes, ‘Ei, uau, algo está acontecendo!’ A transição não foi fácil, mas no final das contas teve um impacto muito positivo. Originalmente foi dito: ‘Não, Daniel é piloto reserva da Red Bull e continua assim”, acrescentou.
“E então, ao longo de um mês, continuamos perguntando como as coisas estavam indo. A certa altura, Christian Horner veio até nós e disse: ‘Estamos fazendo o teste em Silverstone, talvez possamos dar uma olhada’. Então Helmut Marko disse: ‘Sim, por que não?’”
Bayer explicou como as escalações de pilotos são discutidas entre Red Bull e AlphaTauri, com Marko finalmente tendo a decisão final sobre o retorno de Ricciardo à equipe irmã.
“Todo mundo realmente se senta na mesma mesa. Houve discussões nas quais o chefe de projetos da Red Bull Oliver Mintzlaff estava envolvido, o chefe da equipe AlphaTauri Franz Tost estava, é claro, envolvido em um papel de liderança, mas Christian Horner também estava na mesa em determinado momento. Em última análise, a decisão é tomada por Helmut Marko, e continuará assim”, concluiu.
