O CEO da Jumbo, ex-patrocinador de Max Verstappen, Ton van Veen, revelou por que a rede de supermercados cortou relações com a Fórmula 1 no final de 2023. Jumbo já era associado ao holandês há muito tempo, mesmo antes de ele chegar à categoria com o time secundário da Red Bull, então conhecido como Toro Rosso, aos 17 anos, em 2015.
Desde então, Verstappen se tornou um nome estabelecido na história do esporte, conquistando três títulos consecutivos de pilotos e 53 vitórias, ficando em terceiro lugar na lista de todos os tempos.
A crescente popularidade do holandês rendeu o retorno do Grande Prêmio da Holanda a Zandvoort em 2021, após uma ausência de 36 anos, com Jumbo nomeado como parceiro oficial. No entanto, em junho do ano passado, a Jumbo anunciou que iria reduzir as suas despesas em parcerias esportivas para dedicar investimentos aos seus clientes.
Isto ocorreu após a revelação de que o ex-CEO do Jumbo, Frits van Eerd, deixou o cargo em outubro de 2022 em meio a uma investigação sobre um caso suspeito de lavagem de dinheiro. Van Veen, que foi promovido de seu cargo anterior como diretor financeiro, explicou agora por que decidiu interromper o compromisso da empresa com o esporte.
“Nos últimos anos, o Jumbo perdeu um pouco o foco. Adicionamos uma série de atividades que não necessariamente fortaleceram a fórmula. Também nos tornamos muito ativos no patrocínio esportivo. Mas quando você olha para o sucesso dos atletas e das equipes, você tem que se perguntar se isso nos convém. Max Verstappen é campeão mundial. Mas somos uma empresa holandesa de supermercados, nem sequer a maior. No cenário mundial, não temos muitos negócios’, disse.
“Isso significa que não investimos mais dezenas de milhões em patrocínios esportivos, mas os usamos para baixar preços. Essa é a essência do Jumbo como deveria ser”, acrescentou.
Ainda assim, é improvável que Verstappen fique sem propostas de patrocínio. O sucesso recorde do piloto de 26 anos, que incluiu vencer 19 das 22 corridas em 2023, levou o especialista em negócios de F1, Mark Gallagher, a especular que ele poderia se tornar o primeiro piloto de Fórmula 1 de um bilhão de dólares de todos os tempos.
“A razão pela qual o digo é porque você realmente não precisa ficar sentado na frente de uma calculadora por muito tempo para descobrir isso. Se ele já está na Fórmula 1 desde os 17 anos, mesmo se você colocar uma trajetória relativamente modesta em termos de salário, ele já está na casa dos nove dígitos, centenas de milhões de dólares de renda durante sua carreira até o momento”, disse.
