O piloto George Russell, da Mercedes, venceu o Grande Prêmio da Bélgica de Fórmula 1 neste domingo (28), no circuito de Spa-Francorchamps. Seu companheiro de equipe, Lewis Hamilton, chegou em segundo lugar, alcançando a dobradinha alemã.
Falando depois da prova, Russell exaltou o trabalho dos engenheiros e dos estrategistas. “Foi muito legal, não previa essa vitória, para ser honesto. Fizemos várias mudanças na sexta-feira. Mas o pneu esteve bom. E a estratégia foi ótima”.
“Lewis [Hamilton] controlou bem a corrida, por seu lado. Agora, nós estamos em boa posição para a pausa de verão. No geral, foi um trabalho de equipe; o pessoal de estratégia traçou um excelente plano. O ritmo esteve ali, e a dobradinha foi muito boa”, acrescentou o britânico.
De olho no retorno da Fórmula 1, que ocorre apenas no dia 25 de agosto para a prova na Holanda, no circuito de Park Zandvoort, Russell mostrou otimismo com a melhora da Mercedes. “Acho que a equipe está em posição de vencer mais a partir de agora. A próxima corrida será importante; seja como for, estaremos trabalhando muito duro”, concluiu.
Como foi a prova
O GP da Bélgica começou nas melhores condições possíveis, com apenas algumas nuvens leves impedindo o sol forte na pista. Leclerc segurou a pole enquanto Pérez logo percebeu que Hamilton fez uma largada melhor. Piastri ficou em quarto lugar, seguido por Russell, Sainz, Norris, Alonso, Albon e Verstappen.
Hamilton cortou rapidamente a vantagem de Leclerc na volta 2 e na reta Kemmel da terceira volta, onde passou o monegasco. A essa altura, Verstappen havia passado Albon e Alonso e estava na traseira de Lando Norris, da McLaren.
Após a volta 8, vários outros pilotos fizeram o pit-stop e logo incendiaram as planilhas de cronometragem, provocando paradas também do top 10. Russell e Verstappen foram os primeiros a fazer o pit, ambos usando pneus duros. Eles retornaram à pista na 12ª e 14ª posições com Tsunoda no meio deles, deixando o holandês perdendo bastante tempo no segundo setor, enquanto o piloto da Mercedes passou Magnussen em Blanchimont.
Hamilton foi o próximo, junto com Perez e Piastri, deixando Leclerc preocupado com o undercut. Stroll, entretanto, foi um aliado para o piloto da Ferrari, pois seu primeiro turno um pouco mais longo permitiu que Leclerc voltasse à frente deles.
Sainz e Norris estenderam ainda mais seus primeiros turnos, deixando Sainz liderar a corrida na volta 14, um pouco mais de três segundos à frente de Norris e outros 7,5s à frente de Hamilton. Leclerc permaneceu próximo, mas fora do alcance do DRS de Hamilton, seguido por Piastri, Pérez, Russell, Verstappen, Magnussen e Albon.
Enquanto Sainz continuava com seus pneus duros, Norris parou para trocar seus médios do início para novos pneus duros na volta 16. A tentativa da McLaren de superar Sainz foi ajudada pelo espanhol fazendo uma pequena viagem pelo cascalho um pouco mais tarde, cedendo 2 segundos. Norris continuou a marcar a volta mais rápida em uma tentativa de diminuir a diferença para o DRS.
Sainz continuou até a volta 21, quando mudou para pneus médios. Sua vantagem sobre Hamilton havia diminuído para apenas 4 segundos, devolvendo a liderança ao piloto da Mercedes e retornando em 8º lugar, 5 segundos atrás de Norris.
Este último havia se aproximado do alcance do DRS de Verstappen depois que Russell passou Perez na pista e o mexicano foi chamado para o pit, evitando uma briga por posição entre os dois companheiros de equipe da Red Bull.
Quando o líder da corrida parou, Piastri parou fora das marcas, levando a um pitstop de 4,4s. O australiano retornou à pista novamente cerca de 2,5s atrás de Leclerc e 4s à frente de Verstappen. Na frente, Russell agora optou por não fazer uma segunda parada e disse à equipe para deixá-lo de fora. Com 12 voltas restantes, o britânico estava 7s à frente de seu companheiro de equipe. Ambos estavam correndo com o Pirelli mais duro, mas o de Hamilton estava 16 voltas mais novo. Logo após a confirmação de Russell, Hamilton aumentou seu próprio ritmo para reduzir a diferença.
A 5 voltas do final, Hamilton chegou a 2 segundos de Russell. Verstappen, enquanto isso, colocou DRS em Leclerc, ao passo que Norris continuou a caçá-lo.
Uma volta depois, a diferença entre os dois Mercedes foi cortada em mais 0,8 segundos, e Piastri foi ainda mais rápido que Hamilton, mas ainda em 4,5 segundos. O heptacampeão parecia muito perto no segundo setor, sabendo que a McLaren estava se aproximando por trás.
Russell, porém, continua a ter uma aceleração muito sólida. Assim, Hamilton não o pôde ultrapassar. Piastri terminou a corrida em terceiro lugar, menos de um segundo atrás da dupla da Mercedes.
