O conselheiro da Red Bull Helmut Marko disse que a equipe austríaca recebeu permissão da FIA para permitir que Sergio Pérez retornasse ao Circuito de Suzuka neste domingo para cumprir sua penalidade, mesmo após ser retirado da corrida.
O mexicano foi punido com uma penalidade de cinco segundos por ultrapassar Lance Stroll em condições de safety car enquanto se dirigia para o pitlane; mas, tendo seu carro danificado após uma colisão posterior com Kevin Magnussen, a equipe decidiu que era melhor aposentar o carro.
Infelizmente para Pérez, isso significou que ele não foi capaz de cumprir a penalidade, o que significa que ela seria transferida para a próxima corrida, no Catar. Em vez de arruinar duas corridas para o piloto, a Red Bull decidiu que valeria a pena ele voltar e assim cumprir a penalidade, antes de abandonar o carro mais uma vez.
Foi um momento estranho em que pareceu que a Red Bull pode ter violado as regras, mas Marko disse que a equipe teve aval da FIA. “Graças a Deus conseguimos cumprir a pena aqui. Eles nos disseram que, se não cumpríssemos a penalidade aqui, teríamos que fazê-lo na próxima corrida e nossa estratégia é priorizar Max. Por exemplo, no caso de um safety car, nós o enviaríamos de uma forma onde Max não fosse prejudicado”, disse ele à Sky Germany.
Após um fim de semana de corrida ruim na última vez em Singapura, a Red Bull voltou às vitórias através de Max Verstappen, somando 15 vitórias nas primeiras 16 corridas da temporada para a equipe. Isso também foi suficiente para selar o título de construtores, apesar de ainda faltarem seis corridas para o final da temporada.
Marko foi muito tímido quando questionado se Verstappen havia conquistado sozinho o campeonato para a equipe em Suzuka. “Ele melhorou a velocidade e continua com muita facilidade e dirige muito bem; também ficou ainda melhor no gerenciamento de pneus; é rápido e consegue controlar os pneus como Hamilton fazia”.
“Infelizmente, estamos com um cronograma apertado. Temos que chegar a Tóquio ou Osaka, onde ficam os aeroportos. Não podemos festejar ainda”, concluiu.
