Nico Hulkenberg foi uma figura frustrada após o GP de Abu Dhabi, com Haas terminando a temporada em último na classificação da F1. Talvez de forma mais urgente para a equipe, Hulkenberg acreditava que eles não progrediram em 2023.
A equipe americana começou o ano de forma razoável. Os pontos de Kevin Magnussen em Jeddah e Miami e o P7 de Hulkenberg na Austrália colocaram a equipe em uma posição forte na classificação. No entanto, estes resultados acabaram por lisonjear o VF-23. Apesar de ser mais do que rápido o suficiente para garantir muitas aparições no Q3, o VF-23 não conseguiu manter os pneus vivos na corrida.
A capacidade do carro de gerar calor nos pneus foi um grande ponto forte na qualificação. É no dia da corrida, porém, que a velocidade e a resistência de um carro são verdadeiramente testadas. Nesta frente, a equipe de Guenther Steiner falhou. A Haas introduziu apenas um pacote de atualização importante na campanha de 2023, que chegou ao COTA. Infelizmente para os seus pilotos e engenheiros, não conseguiu gerar um desempenho significativo.
De acordo com a dupla de pilotos, as mudanças provavelmente pioraram o carro. Hulkenberg e Magnussen eventualmente utilizaram especificações antigas para encerrar o ano, enquanto Haas aproveitou a oportunidade para coletar mais dados. Falando após o GP de Abu Dhabi, Nico Hulkenberg foi contundente em sua avaliação em entrevista à Sky Germany.
Hulkenberg foi confortavelmente mais rápido que o seu companheiro de equipa dinamarquês na qualificação e na corrida – uma constatação assustadora para a equipe. Os próximos doze meses acabarão por provar se a Haas desenvolverá a capacidade de progredir significativamente através de atualizações no meio da temporada.
Aspas de Nico Hulkenberg, piloto da Haas
“Demonstrei que o novo carro não é mais rápido. E isso é claramente um problema. É uma recado para a nossa fábrica, os engenheiros e os mecânicos. No próximo ano, teremos que fazer as coisas de forma diferente. Esse tem sido o nosso problema este ano. Nosso desenvolvimento estava paralisado.”
