O limite de custos chegou até a F1 na temporada 2021, com o objetivo de reduzir o efeito da vantagem financeira das equipes de ponta, como a Mercedes. Assim, a mudança foi importante para criar um “meio-campo” bem apertado. No entanto, isso também limitou o escopo de desenvolvimento da atual geração de carros e tornou bem mais difícil superar um início lento.
Segundo James Allison, chefe técnico da Mercedes, o fluxo comum de atualizações durante a temporada enfrentou um atraso maior entre os teste e a produção. Desse modo, as equipes passaram a agrupar as suas atualizações em pacotes, causando mais atrasos para as peças que foram desenvolvidas primeiro.
“Se você imaginar que a maior parte do desempenho vem do túnel de vento, o túnel de vento está sempre, portanto, levando para onde o carro vai seguir. O atraso entre o que o carro vê e o que o túnel de vento está fazendo é a rapidez com que você pode colocar a geometria do túnel de vento no escritório de design e como eles podem cuspir isso na fabricação”, explicou Allison em entrevista para o site Motorsport.com.
Chefe técnico da Mercedes fala sobre a redução das atualizações
Em seguida, James Allison lembrou da época em que não havia um limite de custo e como as coisas fluíam melhor.
“Antigamente, quando o limite de custo não existia, você podia jogar essas coisas no túnel de vento quase todos os dias. As pessoas as projetavam furiosamente. Então, você as construía furiosamente. Isso significava o atraso entre onde ficava o túnel e onde sempre ficava a pista há apenas algumas semanas”, iniciou Allison.
Além disso, o chefe técnico da Mercedes deixa claro que hoje, as equipes preferem fazer duas ou três atualizações importantes. Assim, é preciso fazer um pacote com várias novidades.
“Hoje em dia, você pode se dar ao luxo de lançar duas ou três atualizações importantes em uma temporada. Isso apenas faz cócegas nas coisas intermediárias. Em vez de encontrar algo no túnel e jogá-lo na fábrica, você encontra algo, encontra algo, encontra algo, encontra algo e diz ‘OK, agora é grande o suficiente para ir em um pacote que podemos pagar. Faça-o, coloque-o no carro’. E isso significa que o carro fica muito mais atrasado no túnel de vento. Isso não altera as taxas de ganho no túnel. Isso é sempre o mesmo. Mas o carro alcança o túnel de vento com menos frequência e fica mais atrasado com ele. Então é assim que isso afeta você”, salientou o chefe técnico.
James Allison: “É mais difícil encontrar recursos, pessoas e hardware para investir na melhoria da capacidade”
Allison ainda acrescentou que as restrições financeiras tornaram as coisas mais difíceis para a Mercedes. Assim, teria ficado mais complicado colocar recursos em projetos de longo prazo, como melhorar os processos e o pessoal da equipe.
Isso, inclusive, é algo que a Williams, sob a orientação de James Vowles, tem falado. Assim, a equipe se manifestou sobre as restrições às despesas de capital.
“A outra maneira que afeta você é que é mais difícil encontrar recursos, pessoas e hardware para investir na melhoria da capacidade. É muito fácil ficar preso na mesma maneira de fazer as coisas porque melhorar a maneira de fazer as coisas custa dinheiro e tempo. Se você está gastando todo o seu dinheiro e tempo nessas poucas atualizações e construindo um carro para o ano novo, é difícil melhorar a ratoeira. O maquinário que faz o carro, o escritório de desenho que desenha o carro e a metodologia na fábrica – é muito mais difícil investir nisso do que costumava ser”, concluiu o chefe técnico da Mercedes.
