Sergio Perez desabafou em relação à temporada, disse como suas dificuldades na Red Bull em 2023 fizeram com que a Fórmula 1 ‘não fosse mais divertida’ e afirmou que viveu o seu pior final de semana de todos neste ano.
Parece que foi há muito tempo desde que Perez fez jus ao seu antes válido apelido de “rei das corridas de rua” e venceu o Grande Prêmio do Azerbaijão, reduzindo a vantagem do companheiro de equipe Max Verstappen para apenas seis pontos, enquanto ele prometia levar a luta pelo título de 2023 até o fim.
Sua pole no Grande Prêmio de Miami subsequente, com Verstappen em nono no grid, foi uma chance de sublinhar essas credenciais, mas quando o holandês avançou pelo grid e deixou o mexicano para trás, dando um golpe psicológico final.
Isso marcou o início de um ano horrível para Perez, que começou lutar contra o carro e ficou de fora do Q3 cinco vezes consecutivas – qualificando-se apenas em nono na corrida húngara que quebrou essa sequência – uma calamidade inaceitável. Apesar do contrato para 2024, a pressão começou a aumentar sobre o mexicano e aumentou ainda mais quando Daniel Ricciardo foi trazido de volta para substituir Nyck de Vries na equipe irmã AlphaTauri, com o objetivo claro de testá-lo para um potencial Red Bull. retornar abaixo da linha.
O ponto de ruptura de Perez foi o Grande Prêmio do Catar, durante o qual ele parecia totalmente perdido e desprovido de confiança e terminou em 10º, mais de 80 segundos atrás de Verstappen, que selou o campeonato que Perez uma vez cobiçou, faltando seis rodadas para o fim.
Enquanto os alarmes tocavam há algum tempo, Perez ficou tão em estado de choque que foi para a sede da equipe para três dias de trabalho no simulador e debatendo ideias com seus engenheiros. Em meio a especulações sobre seu futuro, Perez disse que nunca pensou em se afastar, apesar de uma crise que ele agora admite ter minado todo o prazer de seu trabalho.
Aspas de Sergio Pérez, piloto da Red Bull
“Não, obviamente, esse teria sido o caminho mais fácil porque às vezes foi muito difícil. Mas não sou o tipo de cara que nesta fase da minha carreira desiste e está disposto a encerrar minha carreira assim. Estou ciente da responsabilidade que tenho e não sou o tipo de pessoa que culpa as pessoas ao meu redor pelos resultados. No final das contas, assumi a responsabilidade por isso e tive que reverter a situação bastante.”
“Eu estava tendo alguns finais de semana que eram tão difíceis que não eram divertidos. Estou aqui porque ainda amo o que faço e estou aqui porque ainda me divirto muito, gosto muito. foi meu foco principal, que realmente precisamos de coisas para mudar isso. Mas no final das contas, se você quer estar na Red Bull, estou ciente de quão forte mentalmente você precisa ser para estar aqui.”
