Sebastian Vettel optou por se aposentar do esporte no final de 2022, encerrando uma carreira muito aclamada. Assim, ele conquistou quatro títulos mundiais como piloto, ganhou 54 corridas e apareceu em 122 pódios. No entanto, sempre surgem rumores de que o alemão estaria voltando para a categoria. Inclusive, com o anúncio recente de que Lewis Hamilton sairá da Mercedes, boatos o colocaram como o substituto do britânico. Mas Toto Wolff negou essa possibilidade.
Para quem não se lembra, Vettel saiu da Ferrari no final de 2020 e depois permaneceu duas temporadas na Aston Martin. Contudo, após ficar apenas na metade do grid, o alemão decidiu se aposentar da Fórmula 1. Inclusive, na época, houve boatos de que apenas um “desafio ideal” o faria mudar de ideia.
Agora, esse “desafio ideal” pode ter surgido com a saída de Hamilton da Mercedes a partir de 2025. Além disso, segundo o jornal La Gazzetta dello Sport, Vettel supostamente “expressou desejo em retornar as corridas”.
Por outro lado, outras fontes afirmam que o alemão estaria em negociações com a Audi, que chegará na F1 em 2026. De qualquer modo, qualquer uma das oportunidades parece ser atraente o suficiente para vermos Vettel novamente nas pistas.
Assim, recentemente, Toto Wolff, que é amigo de longa data do ex-piloto, descartou a possibilidade do alemão correr pela Mercedes na próxima temporada.
“Acho que ele tomou a decisão de não correr mais. Estamos conversando regularmente. Também conversamos ontem, mas não se tratava de dirigir para nós no futuro”, comentou para o canal alemão AMuS.
Toto Wolff: “George tem potencial para ser o próximo líder da equipe”
Não há dúvidas de que a Mercedes perderá muita experiência com a saída de Hamilton. Entretanto, para Toto Wolff, George Russell será capaz de assumir a liderança da equipe. Ou seja, os alemães não devem procurar um piloto mais experiente que o britânico.
“Com toda a discussão sobre Lewis, algo que não foi falado o suficiente é George. Ele tem potencial para ser o próximo piloto líder da equipe, ele é da geração de Lando [Norris] e [Charles] Leclerc e alguns dos outros, e eu não poderia desejar um novo líder de equipe quando Lewis partir, não há dúvida disso. Então, temos uma base tão sólida, um cara tão rápido, talentoso e inteligente no carro que só precisamos fazer a escolha certa para o segundo piloto, o segundo assento. Isso não é algo que eu queira correr”, comentou o chefe da Mercedes.
