O último título da Mercedes na Fórmula 1 foi o campeonato de construtores em 2021, mas a equipe de Brackley não sabe o que é vencer há um bom tempo. A última conquista de pilotos foi com Lewis Hamilton em 2020, e a última vitória em corrida, também com o britânico, foi em 2021. Para Toto Wolff, CEO e chefe de equipe da Mercedes, o grande responsável por esse jejum é o holandês Max Verstappen, da Red Bull.
Em entrevista ao jornal italiano La Gazzetta dello Sport, Toto Wolff destacou que Verstappen está muito a frente dos rivais.
“Há apenas um homem no momento que está muito acima dos demais. Ferrari, Aston Martin, McLaren e nós estamos todos na mesma situação”, começou Toto Wolff.
“Pelo menos estamos em segundo lugar no campeonato de construtores, porque depois de todos esses anos aprendemos como otimizar nossos resultados. Acontece que ninguém chega perto de Verstappen”, acrescentou.
Toto Wolff acredita que a Mercedes vai voltar a brigar com a Red Bull de vez a partir de 2026, com a mudança de regulamento. O austríco, entretanto, não descarta a possibilidade de se aproximar dos taurinos antes disso.
“Em 2026 estaremos novamente no topo, mas eu não estaria neste esporte se não achasse que era possível ultrapassar a Red Bull. Se conseguirmos encontrar três ou quatro décimos, então voltaremos a fazer parte da luta”, avaliou.
Conversas de Hamilton com a Ferrari? Toto Wolff comenta:
Recentemente, Lewis Hamilton relevou que teve ‘conversas casuais’ com a Ferrari antes de renovar com a Mercedes até o fim de 2025. Questionado sobre o assunto, Toto Wolff afirmou que nunca duvidou da manutenção do contrato do heptacampeão.
“Houve um pequeno atraso, mas estava claro que terminaria assim, com Lewis ficando conosco”, disse Wolff.
“Há algum tempo, Lewis me disse: ‘Vi John Elkann (presidente da Ferrari) jantando, mas saiba que não vou a lugar nenhum’. E então, quando escreveram sobre sua conversa com a Ferrari, ele disse novamente: ‘Toto, não estou realizando nenhuma negociação’. Nunca houve um pingo de dúvida em minha mente. E também temos George (Russell) por mais duas temporadas, que é o futuro desta equipe e da próxima geração depois de Hamilton, que cresceu na Mercedes. Estamos felizes”, completou.
