Toto Wolff, o chefe da Mercedes, revelou que esteve perto de contratar Max Verstappen para ser companheiro de Lewis Hamilton anos atrás. No entanto, ele não conseguiu oferecer uma vaga garantida para o holandês na equipe.
Cada vez mais perto do tricampeonato da Fórmula 1 e principal piloto do momento, o membro da Red Bull teve a chance de ingressar na Mercedes no início de sua trajetória.
“Max era muito bom no kart, era bom na F3 e ficou claro que havia algo especial crescendo. Conversamos com eles nas fases iniciais e foi uma boa discussão com (seu pai) Jos e com Max envolvido também”, começou dizendo Wolff, em entrevista ao podcast Beyond the Grid da F1.
“Mas estava claro que não poderíamos dar-lhe um assento porque tínhamos Nico e Lewis. Oferecemos suporte na F2, mas como a Red Bull foi capaz de oferecer a eles o assento AlphaTauri, ou Toro Rosso naquela época, isso colocou Max no assento”, explicou o chefe da Mercedes.
Na ocasião, a Mercedes estava no topo com Nico Rosberg e Hamilton. Por conta disso, o holandês escolheu a Red Bull, enquanto o alemão Nico surpreendeu o mundo da Fórmula 1 ao se aposentar após conquistar o título da categoria, em 2016.
Hoje rivais, Hamilton e Verstappen poderiam ter sido companheiros de equipe. Eles disputaram o título até a última volta da corrida final em 2021, ano que o jovem conquistou seu primeiro título. O heptacampeão ficou perto de se isolar como o piloto com mais títulos da história, mas perdeu a chance por detalhes.
Fato é que Verstappen soma 10 vitórias seguidas em 2023 e se aproxima do tri na Red Bull. Ele domina completamente a categoria neste momento e se mostra quase que imbatível. O próximo Grande Prêmio acontece no domingo (17), em Singapura.
