Hélio Castroneves prestou homenagem ao seu companheiro de equipe de longa data na IndyCar e grande amigo Gil de Ferran, que faleceu aos 56 anos no mês passado.
Falando em uma entrevista coletiva de pré-temporada no Indianapolis Motor Speedway, Castroneves falou sobre a grande perda para o automobilismo brasileiro – enquanto ele próprio passa de piloto em tempo integral da IndyCar para coproprietário da equipe Meyer Shank Racing em 2024.
Castroneves e de Ferran se uniram na Team Penske em 2000 e desde então até a aposentadoria de de Ferran na IndyCar em 2003, a dupla conquistou 20 vitórias em corridas e 25 pole positions entre eles, com de Ferran conquistando campeonatos CART consecutivos em 2000 e 2001 .
O veterano piloto se tornou o primeiro a vencer as 500 Milhas de Indianápolis em suas duas primeiras temporadas (2001 e 2002), enquanto Ferran venceu a edição de 2003 de uma das corridas do mundo, somando a terceira vitória consecutiva na Indy pela Team Penske.
Hélio Castroneves parou de competir em tempo integral na IndyCar no final do ano passado, quando a MSR mudou sua escalação para colocar Tom Blomqvist e Felix Rosenqvist em 2024, mas continuará sua tentativa de se tornar o primeiro pentacampeão de Indianápolis. 500 em 26 de maio.
Aspas de Hélio Castroneves
“Sim, meio que perdi meu consultor, meu conselheiro por ser dono de uma equipe. Certamente vamos sentir falta dele, com certeza. Minhas lembranças com Gil são do início da nossa era com o Team Penske, [fomos] nós tendo nosso primeiro encontro, que levou cerca de uma hora e 45 minutos, o que significa que Gil estava [conversando por] uma hora e 40, e o meu durou cinco minutos.
“Certamente, a personalidade dele era completamente diferente da minha. Mesmo ele tentando ser engraçado, o que ele não era engraçado, ficou engraçado. Ele era um daqueles caras – grande coração, muito, muito intenso, conhecimento incrível, e sim, tivemos muitos bons momentos, eu, Gil e [o presidente da Team Penske, Tim] Cindric. Éramos chamados de Três Mosqueteiros. Nada poderia nos parar.”
