Demitido da AlphaTauri após dez corridas disputadas em 2023 pela Fórmula 1, Nyck de Vries pode seguir carreira no automobilismo em outra categoria. Segundo o site Racer, o piloto holandês tem a Indycar como forte possibilidade para a próxima temporada – a Fórmula E também está entre as opções. Curiosamente, o ‘intercâmbio’ de pilotos entre F1 e a Indy não é algo raro.
A Fórmula 1 é a categoria mais popular do automobilismo, mas não são todos os pilotos que conseguem fazer sucesso na modalidade. Ao longo da história, diversos pilotos trocaram a F1 por outras categorias de esporte a motor, entre elas a Fórmula Indy, tradicional nos Estados Unidos.
O Naspistas listou alguns pilotos que trocaram a Fórmula 1 pela Indy ao longo da história; confira:
Nigel Mansell:
Campeão mundial de Fórmula 1 com a Williams, em 1992, Nigel Mansell causou surpresa ao trocar a categoria para correr na Indy em 1993. Nesse período, essa mudança para os Estados Unidos ainda era pouco comum.
Provando todo seu talento, Mansell surpreendeu e foi campeão logo em sua temporada de estreia na categoria, correndo com a Newman/Haas. Já a partir de 1994, o piloto inglês passou a alternar provas entre as duas categorias. Em 1995, o ‘Leão’ anunciou seu retorno definitivo para a F1, mas desta vez para correr pela McLaren. A passagem, contudo, durou apenas duas corridas, encerrando no GP da Espanha.
Emerson Fittipaldi:
O brasileiro Emerson Fittipaldi não poderia ficar de fora dessa lista. Durante dez anos, entre 1970 e 1980, Fittipaldi competiu na Fórmula 1, onde conquistou dois títulos mundiais (1972 e 1974). Após fazer sucesso e encerrar sua carreira na categoria mais popular do automobilismo, o brasileiro voltou a competir em 1984, mas pela Indy.
Entre os feitos mais importantes na categoria, Fittipaldi tem o título conquistado em 1989 e duas vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis, principal prova da Indycar. O brasileiro venceu em Indianápolis em 1989 e 1993.
Takuma Sato:
Sato ganhou espaço na Fórmula 1 sendo impulsionado pela Honda, em 2002. O piloto japonês seguiu na categoria até 2008, acumulando passagens por Jordan, BAR e Super Aguri, mas sem sucesso. Depois de um período sabático, retornou ao automobilismo em 2010, mas desta vez para competir na Indy.
Aos 46 anos, Sato segue competindo na Indy. Embora nunca tenha sido campeão na categoria, tem duas vitórias nas 500 Milhas de Indianápolis (2017 e 2020).
Alessandro Zanardi:
Alessandro Zanardi está na lista dos pilotos que fizeram uma espécie de ‘bate-volta’ entre Fórmula 1 Indycar durante a carreira. O italiano estreou na F1 em 1991, onde correu sem muito sucesso, a princípio, até 1994. Entre 1996 e 1997, o piloto se aventurou na categoria norte-americana, onde foi bicampeão. Em 1999, voltou para a F1, mas novamente sem grandes resultados. Por fim, em 2001, retornou para a Indy – onde sua vida mudaria para sempre.
Em setembro de 2001, Zanardi sofreu um grave acidente durante uma prova no circuito oval de Lausitzring, na Alemanha. O italiano liderava a corrida faltando 13 voltas para o fim da prova, quando parou nos boxes para fazer o último pit-stop. O retorno para a pista, entretanto, apresentou algo de errado com o carro. Zanardi perdeu o controle do carro e entrou desgovernado no traçado da corrida, quando foi atingido por Alex Tagliani em uma velocidade estimada de 305 km/h. Tagliani acertou a Mo Nunn em cheio na posição de ‘T’, considerada a mais perigosa do automobilismo. No acidente, o piloto italiano perdeu as duas pernas.
Juan Pablo Montoya:
Montoya iniciou sua carreira na Indy em 1999, onde conquistou o título da temporada na CART com a Ganassi. O colombiano seguiu na categoria até 2000, e no ano seguinte estreou na F1, onde competiu entre 2001 e 2006 por Williams e McLaren.
Após uma passagem pela NASCAR entre 2006 e 2014, retornou à Indy no período 2014-2017. Nos Estados Unidos, Montoya venceu as 500 Milhas de Indianápolis em duas ocasiões (2000 e 2015).
Michael Andretti:
Assim como Montoya, Michael Andretti também iniciou sua carreira profissional da Indy, em 1983 e seguiu até 1992. Nesse período, conquistou o título da categoria em 1991.
Em 93, o norte-americano trocou de categoria e resolveu se aventurar na Fórmula 1 pela McLaren. Sem sucesso, Andretti acabou sendo trocado durante a temporada e acabou retornando para a Indy, onde competiu até 2007 e, posteriormente, se tornou dono de equipe.
A lista ainda conta com nomes como Rubens Barrichello, Christian Fittipaldi, Felipe Nasr, Kevin Magnussen, Alexander Rossi, Scott Speed, Max Papis e Justin Wilson. O último faleceu em 2015, aos 37 anos, quando sofreu um acidente durante as 500 Milhas de Pocono.
Fórmula 1 ou Indy: qual é a mais popular?
Por ser uma categoria nacional (EUA), a Indy possui uma audiência televisiva muito menor que a F1, que atende um público global. Na temporada de 2022, por exemplo, o Total Audience Delivery (TAD) da Indy foi de 1,30 milhão de espectadores nas plataformas digitais NBC, USA Network, Peacock e NBC Sports.
De acordo com dados da própria F1, a categoria atingiu uma audiência de 1,54 bilhão de espectadores na temporada passada. Ademais, no primeiro trimestre de 2023, o Formula One Group gerou uma receita total de US$ 381 milhões. Desse montante, o faturamento derivado da receita de corridas, direitos de mídia e patrocínios representou US$ 314 milhões do valor total da receita.
