Vencedor da corrida Indy 500, em 1963, Parnelli Jones morreu, nesta terça-feira (4), aos 90 anos, em Torrance, Califórnia. A informação foi confirmada pela própria Fórmula Indy. De acordo com informações oficiais, ele disputou sete vezes a prova.
Liderou em todas, exceto as edições 1965, quando ficou na segunda posição, e em 1966, quando abandonou devido a problemas mecânicos.
Aventuras na Fórmula 1
O competidor fundou a Parnelli Jones Racing e se aventurou na principal categoria de automobilismo do mundo, porém como dirigente.
A equipe foi representada nas pistas por Mário Andretti e Al Unser, nos GP’s do Canadá e Estados Unidos, em 1974.
Também disputou a Fórmula 1 nos anos 1975 e 1976, quando a equipe foi encerrada por questões econômicas.
A Parnelli Jones Racing também disputou os campeonatos Fórmula 5000 e USAC Dirt Car em circuitos ovais. Novamente foi representada pelos então pilotos Mario Andretti e Al Unser.
Trajetória de Parnelli Jones
O competidor se destacou a partir de 1960. Ele chamou atenção após quase vencer a prova Milwaukee 200. No ano seguinte, disputou as 500 milhas da Fórmula Indy e liderou a corrida por 27 voltas.
Entretanto, um dos olhos foi atingido por uma pedra. Mesmo com sangue escorrendo, Parnelli Jones não desistiu e terminou a corrida em 12° lugar.
Em 1962, ele liderou as 500 Milhas em 120 das 125 voltas, mas terminou em 7° lugar após enfrentar problemas mecânicos.
A vitória ocorreu em 1963, mas de forma polêmica. O carro de Parnelli Jones vazou óleo. De repente, o vazamento parou e houve autorização para que ele seguisse competindo.
Em 1964, o automobilista foi convidado, pela equipe Team Lotus, para disputar duas corridas e venceu ambas. Além disso, foi campeão do torneio USAC Stock Car.
Em 1965, venceu a corrida Milwaukee 100 e terminou as 500 Milhas, na segunda posição. Ele voltou a disputar as 500 Milhas, em 1967. E quase venceu.
Liderou 171 das 197 voltas, mas se envolveu num acidente. Em 1970, venceu o campeonato SCCA Trans-Am e foi eleito o melhor piloto. Além disso, também disputou corridas off road.
Parnelli Jones a esposa Judy, de quase 57 anos, além dos filhos PJ e Page, ambos com carreiras profissionais no automobilismo.
