Austin Dillon se tornou o 13º piloto classificado para os playoffs da Nascar Cup Series, ao vencer a etapa do último domingo (11) em Richmond Raceway.
A última volta da corrida foi marcada pela batida de Dillon em Joey Logano e Denny Hamlin. As colisões tiraram a possibilidade de vitória para a dupla, que estava na frente do automobilista.
Desse modo, Austin Dillon volta a disputar os playoffs da Nascar Cup Series depois da ausência no ano passado. O piloto da Richard Childress Racing conquistou a quinta vitória na carreira e a primeira desde agosto de 2022.
Assim, Dillon obteve a vaga para os playoffs pela quinta vez estando fora do top-16 na classificação por pontos. Afinal, todos os cinco triunfos aconteceram em temporadas diferentes.
Conforme levantamento do site Beyond the Flag, o vitorioso deste final de semana é um dos poucos a ter conquistado mais de uma vez a classificação para a próxima fase da Nascar Cup Series, não estando no grupo dos 16 melhores no campeonato.
Ou seja, em todos os anos em que venceu, Austin Dillon vinha em colocações modestas na competição. Antes da corrida começar em Richmond, estava na 32ª posição na temporada regular de 2024, subindo para 26º depois da vitória.
O formato moderno de playoffs existe há 11 temporadas, introduzido em 2014. De 2014 a 2023, quatro pilotos conquistaram vagas nos playoffs em mais de uma ocasião, estando abaixo do top-16.
Além de Dillon, Aric Almirola também foi para os playoffs fora do top-16 em 2014 e 2021. Já Kyle Busch conseguiu o feito em 2014 e 2015, enquanto Ricky Stenhouse Jr se classificou desta forma em 2017 e 2023.
Confira os pilotos nos playoffs da Nascar fora do top-16
- 2014: AJ Allmendinger, Aric Almirola, Kurt Busch, Kyle Busch e Denny Hamlin
- 2015: Kyle Busch
- 2016: Chris Buescher e Tony Stewart
- 2017: Austin Dillon, Kasey Kahne, Ryan Newman e Ricky Stenhouse Jr.
- 2018: Austin Dillon
- 2019: Não houve
- 2020: Cole Custer e Austin Dillon
- 2021: Aric Almirola e Michael McDowell
- 2022: Chase Briscoe e Austin Dillon
- 2023: Ricky Stenhouse Jr.
- 2024: Austin Cindric e Austin Dillon
