Christopher Bell precisava de duas vitórias na última temporada para avançar na Nascar Cup Series, mas neste ano tinha um muito mais fácil, o que esteve ao seu alcance no último domingo (15), em Las Vegas.
Ele largou na pole pela quarta vez durante os playoffs, mas perdeu a posição, perseguiu o líder da corrida, Kyle Larson, faltando 20 das 267 voltas para o final da corrida, e a 10 voltas do final, Christopher Bell reduziu a vantagem de Larson para menos de um segundo pela primeira vez.
Ele deu um último impulso ao sair da curva 4 na última volta e ficou 0,08 segundos atrás. A vitória colocou Larson como classificado e deixou Bell onde ele começou a corrida: como um dos quatro pilotos com menos pontos e em perigo de eliminação faltando apenas duas corridas para o fim da semifinal.
“Não sei o que mais poderia ter feito, então… Não sei mesmo. Sinto que esse foi o meu melhor momento. Esse foi o meu momento de chegar aos quatro finalistas. Não consegui capturá-lo. Chegando lá, eu sabia que ele ia ficar bloqueando, então estou tipo… Vou tentar subir. Ele foi pro alto. Nem sei se dei uma corrida para passar por ele ali chegando na fila. Simplesmente não foi suficiente”, disse ele em entrevista à Nascar no fim da corrida.
Christopher Bell tem chances para classificar, mas vive desvantagem
Christopher Bell entra na rodada semifinal pelo segundo ano consecutivo em desvantagem para outros pilotos dos playoffs, já que os mesmos conquistaram mais vitórias e pontos ao longo do ano. Ele esperava evitar uma repetição da necessidade de passar em cenários de vitória obrigatória e até agora os playoffs foram bem-sucedidos.
Perder a chance de se garantir na corrida pelo título mais cedo é o tipo de oportunidade perdida que Christopher Bell disse que ele e a Joe Gibbs Racing perderam algumas vezes nesta temporada.
“Um ótimo dia, ótimo dia com certeza para ganhar pontos de etapa e terminar em segundo lugar. Acho que vi que estamos com menos dois, então não estamos fora disso de forma alguma. Teria sido bom trancá-lo, no entanto. Vamos lutar.”
