Campeão em 2022 da Craftsman Truck Series, a divisão de caminhões da Nascar, Zane Smith esteve a apenas 68 centésimos de sua primeira vitória na Cup Series. Por somente 0,068s, o piloto de 25 anos perdeu a vitória no detalhe para Joey Logano na etapa de ontem (30) em Nashville Superspeedway.
As cinco reinicializações da corrida, um recorde na história da Nascar, fez com que Smith saltasse da 22ª colocação na primeira prorrogação para o segundo lugar, se aproveitando do reabastecimento de combustível dos adversários a cada bandeira amarela.
Foi a melhor colocação do piloto do carro #71 da Spire Motorsports na carreira na Cup Series, sendo a primeira vez em que atingiu o top-5 numa prova na divisão principal.
“Foi um ótimo final para nós”, disse Smith depois da corrida. “Essa vai doer um pouco, mas como foi nosso dia, definitivamente fiquei muito orgulhoso desse resultado”.
Antes do segundo lugar deste domingo (30), o automobilista tinha um 13º lugar no Daytona 500 em fevereiro como o melhor resultado individual na Cup Series em 2024, além de figurar no top-20 em somente outras três oportunidades (Circuito das Américas, Gateway e Sonoma Raceway).
“Logano balançou ao chegar na linha de chegada da Nascar”
Mesmo assim, Zane Smith lamentou o resultado. “Estou feliz por ainda ter meu lado vencedor. Não estou pulando para cima e para baixo pelo segundo lugar. Obviamente, estou muito orgulhoso de todo o nosso grupo por ter conseguido esse resultado. Mas dói que estivéssemos tão perto de segurar uma guitarra aqui”, brincou.
Zane Smith por muito pouco não ultrapassou Joey Logano antes da bandeirada. Porém, superou Tyler Reddick, que também disputou a vitória depois da bandeira branca em Nashville.
“Você o vê [Logano] balançando ao chegar na linha. Só precisava de um pouco mais. Eu provavelmente poderia ter feito um pouco melhor nas curvas três e quatro, mas quem sabe?”, avaliou Smith.
“Há algo de positivo em ter um ano realmente difícil, você não tem nada a perder. Você nunca sabe quantas chances a mais de vencer a Copa você terá”, finalizou.
