Atual campeão do mundo, Kalle Rovanperä não teve uma jornada feliz na última etapa do Campeonato Mundial de Rally (WRC), realizada no início do mês. Afinal, sofreu uma série de capotagens no Rally da Finlândia, justamente no país do líder da atual temporada.
Rovanperä escapou ileso, tendo ferimentos nas costelas e nas costas. Assim, a tendência é que o piloto finlandês participe da próxima etapa do WRC, na Grécia, entre 7 e 10 de setembro. Mesmo que não tenha pontuado no Rally da Finlândia, o campeão mundial ajudou seu companheiro de equipe, o japonês Takamoto Katsuta.
Ambos atuam no WRC pela equipe Toyota Gazoo Racing. Então, Katsuta se mostrou grato a Rovanperä pela performance que conseguiria no Rally da Finlândia. Ele garantiu o pódio no evento, resistindo no último dia da corrida de cascalho, à pressão de Teemu Suninen. Assim, Katsuta garantiu a terceira colocação, chegando 4,3 segundos na frente.
Dessa forma, o terceiro lugar foi a melhor posição obtida pelo japonês no WRC 2023. Então, Takamoto Katsuta lembrou dos conselhos dados por Kalle Rovanperä antes do Rally da Finlândia, em virtude do desempenho na rodada anterior na Estônia, do qual o japonês não ficou satisfeito.
“Eu não tinha velocidade nenhuma. Então, depois disso, a equipe estava analisando muito e concedendo muitos fatores para melhorar, e trabalhamos muito para isso. Ao mesmo tempo, eu estava com Kalle para o teste. Eu estava no carro, Kalle dirigindo e eu sentado ao lado dele. Ele estava me mostrando como dirigir e me dando muitas dicas, e isso estava me ajudando muito a entender”, declarou, ao site Speedcafe.
Katsuta recebeu congratulações do presidente da Toyota pelo terceiro lugar no Rally da Finlândia
Nesse sentido, Katsuta agradeceu a Kovanperä e também à equipe da Toyota, pela ajuda na recuperação da autoestima no WRC. “Depois da Estônia, eu estava quase perdendo minha confiança e tudo, então um grande obrigado a Kalle, mas também a todos os engenheiros que estavam analisando onde eu estava perdendo tempo”, disse o japonês.
Por fim, o presidente da Toyota Motor Corporation, Akio Toyoda, participou do Rally da Finlândia como chefe da equipe Gazoo Racing. Desse modo, também mencionou as dicas dadas pelo campeão mundial ao seu companheiro de escuderia e parabenizou Takamoto Katsuta.
“Depois que o rali terminou, Kalle deu muitos conselhos a Takamoto. Isso mostra que somos uma verdadeira equipe. Finalmente, consegui alcançar o pódio junto com Takamoto, pelo qual esperei muito. Parabéns, Taka”, concluiu Toyoda.
