O retorno a uma etapa mais longa e tradicional do Safari Rally Kenya do Campeonato Mundial de Rally (WRC) está sendo promovido pelo presidente do Quênia, William Samoei Ruto.
O Safari Rally é conhecido como o evento mais cansativo do calendário do WRC, testando pilotos e equipas até ao limite absoluto. O evento regressou ao calendário do WRC em 2021, após um hiato de 19 anos, mas num formato muito mais curto. A edição deste ano, operada por um novo organizador queniano, será disputada durante quatro dias com equipas percorrendo 367,76 quilómetros de etapas cronometradas.
No passado, o evento era considerado um rali maratona e quando adotou o formato de etapa especial, de 1996 a 2002, contou com 1.000 km de provas competitivas. Falando na cerimónia de início da edição de 2024, na quinta-feira, o Presidente Ruto manifestou o seu desejo de que o evento seja alargado no futuro.
Existe a possibilidade de que os desejos de Ruto se concretizem, com a FIA e o promotor do WRC interessados em explorar a possibilidade de horários de eventos mais flexíveis no futuro. A introdução de uma variedade de ralis de resistência e velocidade no campeonato faz parte da visão da FIA para o futuro dos ralis de alto nível, que foi lançada no mês passado.
O ex-chefe da equipe WRC, David Richards, membro do grupo de trabalho da FIA, que está por trás de uma série de propostas para melhorar o WRC, disse à mídia que o órgão regulador do automobilismo mundial tem “mente aberta” quando se trata do formato dos eventos futuros. .
Aspas de David Richards, ex-chefe de equipe na WRC
“Estamos tentando dar aos organizadores mais espaço e liberdade para desenvolver o rali que funcione para eles. Com a reunião no Quénia, eles queriam sair de Nairobi e ter uma segunda base em Mombaça, por exemplo, e fazer algo dessa natureza.”
“Vamos ver o que eles estão propondo e ver se isso se encaixa. Não estamos dizendo sim, não estamos dizendo não, mas certamente estamos dizendo: vamos olhar para essas ideias e ver se funcionam para o Campeonato Mundial de Rally.”
“No momento acho que temos sido muito prescritivos. Criamos uma fórmula pela qual todos tiveram que trabalhar duro e acho que não é necessariamente do interesse do campeonato daqui para frente.”
