Rafael Pimenta Vieira
A Porsche finalmente divulgou a equipe que a representará na classe LMGT3 do WEC a partir de 2024. Desse modo, o time Manthey, com sede em Nurburgring, dirigirá um par dos recentes 911 GT3 R lançados este ano. Além disso, vale lembrar que os austríacos são proprietários parciais da equipe alemã.
Esses serão os únicos 911 disponíveis no grid do WEC em 2024, pois cada marca envolvida na classe que substituirá o GTE Am terá apenas duas entradas. Inclusive, alguns fabricantes envolvidos na categoria Hypercar, como a Porsche, podem escolher a equipe ou as equipes que desejam que usem os seus carros.
Por outro lado, vale lembrar que a Manthey está retornando à série. Anteriormente, o time era regular nas fileiras do GTE Pro como equipe de fábrica da Porsche.
A equipe chegou a ganhar os títulos de pilotos de 2015 e 2018/19 com Richard Lietz, Kevin Estre e Michael Christensen. Além disso, eles também levaram a coroa de fabricante em duas ocasiões e triunfaram três vezes no GTE Pro nas 24 Horas de Le Mans (2013, 2018 e 2022).
Por fim, a parceria durou de 2013 até a última temporada, quando a classe chegou ao seu fim. Contudo, o time esteve ausente do WEC em 2016, quando a Porsche se concentrou no desenvolvimento do motor central do RSR.
O nome sob o qual a equipe correrá e as suas escalações só virão a público posteriormente. Vale observar que o LMGT3 continuará com as regras do GTE Am, exigindo pelo menos um piloto com classificação bronze e um segundo não platina/ouro, normalmente sendo um prata.
Chefe da Porsche fala sobre a escolha
Thomas Laudenbach, chefe da Porsche Motorsport, falou um pouco sobre a difícil decisão de escolher uma equipe representante.
“Tivemos grande interesse de equipes operacionais fortes e em potencial – a decisão não foi fácil. Nossa escolha recaiu sobre a Manthey por vários motivos. Além do fato de ser uma subsidiária, vários outros fatores falam a favor da Manthey: a equipe conhece muito bem o Porsche 911 GT3 R das corridas de DTM e grandes clássicos de enduro, entre outros“, falou o chefe da fabricante.
Laudenbach também reconheceu que o fato da equipe Manthey conhecer o WEC pesou ao seu favor.
“Além disso, Manthey conhece de perto as características especiais do WEC graças a muitos anos de corridas de fábrica com o Porsche 911 RSR. Por último, mas não menos importante, a história de sucesso da Porsche com a equipe é um fator importante”, concluiu o chefe da Porsche.
O diretor administrativo da Manthey, Nicolas Raeder, acrescentou que está “orgulhoso por poder retornar ao WEC”.
Por fim, vale lembrar que a equipe criada por Olaf Manthey em 1996 se fundiu com a Raeder Motorsport em 2013. Em seguida, a Porsche assumiu uma participação de 51% no novo grupo no final daquele ano.
Equipes de fábrica não são permitidas na categoria LMGT3. No entanto, o anúncio da Porsche presume que os organizadores do WEC, o Automobile Club de l’Ouest e a FIA, decidiram que o envolvimento com a Manthey não viola os regulamentos.
