Danielle Barbosa
Principal categoria do esporte a motor, a Fórmula 1 é o topo mais alto do automobilismo mundial. Geralmente é onde todo piloto sonha – ou já sonhou – chegar. Mas não é tão incomum ver pilotos com passagem pela F1 competindo em outras categorias, seja por aposentadoria ou por falta de oportunidades. O tetracampeão Sebastian Vettel está em uma situação parecida.
Vettel anunciou sua a aposentadoria da Formula 1 ao final da temporada de 2022, aos 35 anos. Recentemente, alemão não descartou um retornou à F1 – como Fernando Alonso, hoje com 42 anos, fez em 2021. Nos últimos dias, entretanto, o nome do piloto tem sido cotado para competir na temporada 2024 do WEC.
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Segundo revista alemã Auto Motor und Sport, Vettel conversa com a Jota, equipe que já conta com os Jenson Button e Robert Kubica, ambos ex-pilotos de Fórmula 1 também. “Nada foi assinado ou decidido ainda. Mas tenho o assunto em mente. Ainda tenho tempo para decidir. Se em algum momento, eu chegar na conclusão de que não funciono sem correr, voltarei a pilotar”, disse Vettel quando questionado sobre o assunto.
Pensando nisso, o Naspistas listou alguns pilotos que largaram a Fórmula 1 e estão seguindo em outras categorias do automobilismo. O Campeonato Mundial de Endurance, a Stock Cark, a Fórmula E e a IndyCar são os principais destinos.
Veja sete pilotos de Fórmula 1 que se aventuraram em outras categorias:
Felipe Massa:
O brasileiro Felipe Massa anunciou aposentadoria da Fórmula 1 ao final de 2017, aos 36 anos. No ano seguinte, assinou com a Venturi para disputar a temporada de 2018–19 da Fórmula E. A passagem pela Fórmula E durou apenas uma única temporada, com 24 corridas disputadas e um único pódio.
Já em 2021, após um perídio afastado das pistas, Massa voltou a competir, mas desta vez pela Stock Car. O piloto segue na competição nacional, correndo pela equipe Lubrax Podium Team. Aos 42 anos e em sua terceira temporada pela Stock Car, o ex-piloto da Ferrari ainda busca sua primeira vitória na categoria.
Rubens Barrichello:
Rubens Barrichello se aposentou da F1 ao fim da temporada de 2011, aos 39 anos, pela Williams. No ano seguinte, o brasileiro foi anunciado para competir na IndyCar, pela equipe KV Racing. Na categoria americana, foram 14 corridas e 289 pontos conquistados em uma única temporada disputada.
Barrichello fez sua temporada de estreia na Stock Car pela Medley Full Time na temporada de 2013. Nesse ínterim, o ex-piloto da Ferrari já é bicampeão da categoria e busca o tricampeão no campeonato atual.
Ricardo Zonta:
Zonta soma duas passagens pela Fórmula 1: a primeira entre 1999–2001 e a segunda entre 2004–2005. Nesse período passou por três equipes: BAR, Jordan e Toyota, mas acumulando apenas 38 GPs disputados.
Sem sucesso na F1, Zonta fez sua estreia na Stock Car em 2007, aos 31 anos. O piloto ainda busca seu primeiro título na categoria, mas soma duas vitórias na Corrida do Milhão, 30 pódios e o vice-campeonato de 2020.
Nelson Piquet Jr.:
Filho de Nelson Piquet, tricampeão da Fórmula 1 nos anos 1980, Nelsinho tentou seguir os pastos do pai na principais categoria do automobilismo. A passagem na F1, entretanto, durou menos de duas temporadas entre 2008 e 2009. O brasileiro foi demitido da Renault após dez corridas sem pontuar em 2009. Ao todo, foram 28 Grande Prêmios disputados e um único pódio.
Após a passagem breve pela F1, Nelsinho se aventurou pela NASCAR entre 2010 e 2013. Depois de um período afastado, retornou às pistas em 2018 para competir pela Stock Car, onde soma três vitórias até o momento.
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Jean-Éric Vergne:
O piloto francês, hoje com 33 anos, passou pela Fórmula 1 entre 2012 e 2014, quando competiu pela Toro Rosso em 58 GPs. Vergne, contudo, foi substituído por ninguém menos que Max Verstappen.
Após a saída da F1, o piloto francês competiu pelo WEC e atualmente segue presente na Fórmula E, onde a princípio é bicampeão 2017-18 e 2018-19.
Sébastien Buemi:
Buemi fez sua estreia na Fórmula 1 pela Toro Rosso em 2009, aos 21 anos, e seguiu na categoria até 2011, quando foi substituído por Jean-Eric Vergne. Com apenas 55 GPs disputados, o piloto suíço não conseguiu conquistar um bom desempenho. Em 2012, Buemi até passou a ser piloto de testes da Red Bull Racing, mas sem muito destaque.
Desde 2014, o piloto suíço compete pela Fórmula E, onde já conquistou o título da categoria na temporada 2015–16.
Lucas Di Grassi:
Di Grassi chegou a ser apontado como futuro do Brasil na Fórmula 1 como ‘substituto’ de Rubens Barrichello e Felipe Massa. O brasileiro, entretanto, não conseguiu se firmar. Foi apenas uma temporada na categoria: o ano era 2010, pela Virgin Racing, com 18 corridas disputadas e nenhum ponto conquistado.
Após a passagem pela F1, Lucas Di Grassi competiu no WEC na temporada de 2012 e desde 2014 corre pela Fórmula E. Nesse ínterim, brasileiro conquistou o título da categoria na temporada 2016-17.
