Todos os torcedores que acompanharam aqueles três dos mais tristes dias da história do esporte lembram onde estavam naquela passagem de abril para maio de 1994. O austríaco Roland Ratzenberger perderia sua vida no treino oficial para o GP de San Marino em 30 de abril. No dia seguinte, o Brasil choraria a perda de Ayrton Senna ao se chocar com a curva Tamburello em Ímola. Mas aquele fim de semana marcou o renascimento de Rubens Barrichello.
Em sua segunda temporada na Fórmula 1, Rubinho vinha em franca ascensão aos 21 anos. Nas duas corridas anteriores, o piloto da Jordan obteve uma quarta colocação na abertura em Interlagos. Na prova seguinte, conseguiria o seu primeiro pódio da carreira no GP do Pacífico, com a terceira posição em Aida, no Japão.
A terceira rodada da temporada foi a etapa de número 551 da história da F1. O treino livre daquela sexta-feira, 29 de abril de 1994, seria uma prévia dos acontecimentos que estavam por vir. No começo da sessão, a Jordan de Barrichello decolou na Variante Baixa e se chocou no ar contra o muro em uma velocidade de cerca de 225 km/h.
Barrichello recebeu visita de Senna
O carro de Rubens Barrichello ficou quase de cabeça para baixo, interrompendo a sessão por 22 minutos. Desacordado, o jovem automobilista foi retirado do monoposto pela equipe médica comandada por Sid Watkins e conduzido inicialmente ao centro médico do autódromo. Posteriormente, seria transferido para o Hospital Maggiore, de Bolonha, onde Ayrton Senna morreria dois dias depois.
O próprio piloto da Williams deixou os boxes da equipe britânica para visitar o pupilo. Felizmente, Barrichello saiu são e salvo, sofrendo apenas ferimentos leves, uma luxação na costela, além de uma pequena fratura no nariz.
Naturalmente, o automobilista da Jordan ficaria de fora do triste Grande Prêmio de San Marino em Ímola. Ou seja, não acompanhou in loco as partidas precoces de Roland Ratzenberger e de seu amigo, mestre e mentor Ayrton Senna.
O acidente de Rubinho infelizmente seria só o começo do que os amantes da Fórmula 1 presenciariam naquele triste fim de semana há exatamente 30 anos atrás.
