Rafael Pimenta Vieira
Graham Rahal viu a sua primeira vitória na Fórmula Indy desde 2017 escapar, quando Scott Dixon, que rodou na primeira volta, conseguiu uma ótima recuperação usando uma estratégia alternativa. Assim, Rahal encostou em Dixon no final, mas o neozelandês armazenou mais alocação de ultrapassagem, devido à economia de combustível, sendo capaz de usar o seu push-to-pass para segurar o rival norte-americano.
Dessa forma, Scott Dixon venceu a corrida por 0,4s, chegando a 54ª vitória na carreira. Por sua vez, Rahal, tentou explicar o que aconteceu no final da prova.
“Francamente, quase consegui, o que significa que precisava de mais um carro para ficar mais perto da [Curva] 13 para poder sobreviver. Mas saí da ultrapassagem, porque não estava ganhando muito. Eu estava meio que me segurando firme. Por causa de seu padrão de corrida para economizar mais combustível, ele teve muito mais ultrapassagens em um estágio. Estávamos pegando ele no final. Ele estava começando a usar a ultrapassagem. A certa altura, ele tinha 60 segundos a mais do que eu. Acho que no final acabamos empatados. Ele estava usando isso para ficar à minha frente”, disse o piloto de 34 anos.
Mesmo com Dixon usando o sistema de aumento de potência do motor como uma arma defensiva, Rahal disse que a situação era uma luta justa. Para ele, inclusive, isso é bem melhor que o sistema exclusivamente aerodinâmico da F1.
“Francamente, é isso que eu adoro na nossa versão de ultrapassagem. É uma batalha mano-a-mano. Você usa ofensivamente, defensivamente. Nada dessa porcaria de DRS. Para mim, Dixon usou certo hoje. Tentei fazer o melhor que pude para desafiá-lo. Acabei de perder o fôlego. Quero dizer, antes da última volta, passei pela cobra, curvas sete, oito, nove, 10, tive aderência zero. Perdi cerca de meio segundo. Foi isso”, acrescentou o automobilista.
Rahal criticou o excesso de cautela
Por outro lado, o experiente piloto resolveu criticar a duração da bandeira amarela após a primeira volta. Assim, a corrida não reiniciou até a oitava volta, o que foi um divisor de águas em potencial para a estratégia de combustível de Dixon dar certo.
“Perguntei ao cara: ‘Não sei por que não estamos indo para o verde – isso não faz o menor sentido’. Eu sabia que quando Dixie entrava no box, eu era como ‘filho da…’. Você dá uma polegada ao cara, ele vai ganhar uma milha. Ele é o melhor em economizar combustível, indo rápido, fazendo as coisas que faz. Fiz exatamente essa estratégia há dois anos, então sabia que funcionava”, finalizou Graham Rahal.
