Marco Andrews Felgueiras Maciel
Nesta quinta-feira (25), a Spire Motorsports oficializou a saída de Corey LaJoie ao término da temporada atual da Nascar Cup Series. O automobilista de 32 anos não guiará mais o Chevrolet de número 7 a partir de 2025.
LaJoie defende a equipe desde 2021 e no ano passado chegou a anunciar a extensão de seu contrato de forma plurianual. Com 258 largadas na Cup Series em nove temporadas, além de 22 corridas na Xfinity e cinco na Truck, ainda não possui vitórias na competição.
Atualmente, Corey LaJoie é o 28º colocado do campeonato, chegando a terminar Daytona 500 na quarta posição em 2024, repetindo o resultado em outras duas ocasiões, em Atlanta e Talladega.
LaJoie pilotou na Spire por 129 corridas desde 2021, conseguindo quatro top-5 e seis top-10. O substituto do automobilista será anunciado posteriormente.
Chefe da equipe da Nascar: “Agonizei com a decisão”
Em um comunicado da equipe, o coproprietário Jeff Dickerson se manifestou sobre a decisão. “Corey LaJoie tem sido um pilar fundamental da Spire Motorsports desde 2021 e seria impossível exagerar o que ele significou para esta organização e o quanto eu agonizei com esta decisão”, disse o dirigente.
“Corey colocou seu coração e alma nesta equipe. Ele arregaçou as mangas e foi trabalhar antes de termos uma oficina de corrida, uma caixa de ferramentas ou mesmo nossos próprios carros”, continuou.
Dickerson continuou, citando a contratação do chefe Rodney Childers, da a partir da próxima temporada.
“Corey também merece um novo olhar de outra organização, e faremos tudo o que pudermos para ajudá-lo a ter outra oportunidade na garagem da Cup. Acredito em Corey e em sua capacidade de ter sucesso neste esporte e espero que ele use isso como motivação para provar que todos os seus céticos estão errados”, concluiu.
LaJoie também repercutiu sua futura saída da equipe. “Não vou pilotar o carro 7 no ano que vem. Tenho muita satisfação em ter uma parte integral na construção da Spire em uma equipe respeitável no grid, mas, infelizmente, o futuro não me envolverá. Terminaremos o restante de 2024 fortes”, declarou ao The Athletic.
