Após realizar em 2023 sua melhor temporada na Stock Car, Rafael Suzuki está de casa nova para o campeonato de 2024. Neste ano o carro #8 passa a ser preparado pela TMG Racing, equipe com sede em Americana (SP) comandada pelo engenheiro Thiago Meneghel.
O ano passado foi marcante tanto para o piloto quanto para a equipe.
Após uma etapa inaugural sem pontos, Suzuki engatou desempenho de protagonista da principal categoria do esporte a motor no Brasil. Nas vinte corridas seguintes, fez 13 top 10s, quatro deles com direito a pódio, em Interlagos, Cascavel, Goiânia e Buenos Aires. Assim se credenciou para disputar o título pela primeira vez em Interlagos. Largou na primeira fila na Super Final e terminou a corrida principal em quarto, ultrapassado na volta final. Suzuki fechou a temporada em sexto lugar, seu melhor resultado na Stock Car.
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Ele teve uma temporada sólida também nas outras categorias onde correu. Suzuki estreou em carros de tração dianteira no TCR South America e conquistou pole e vitórias com o Lynk & Co da equipe PMO Motorsport. Mesmo sem correr o campeonato inteiro por conflito de datas com a Stock Car, disputou o título do TCR Brasil até a etapa final.
Na Porsche Cup não foi diferente. Em dupla com Lucas Salles, colocou o carro enquadrado na classe Sport no meio dos competidores da Carrera Cup lutando de igual para igual com tripulações mais experientes. Disputou o título de Endurance da sua divisão até a prova final e, como coach de Salles, contribuiu para o título do companheiro em sua classe no campeonato de sprint.
A equipe chefiada por Thiago Meneghel tem história na Stock Car. O engenheiro já conquistou títulos em outras organizações e, mais de uma vez, chegou ao final do ano credenciado para as disputas dos títulos de pilotos e de equipes. Assim como o 2023 de Suzuki, a temporada da organização de Americana foi ascendente no ano passado, com direito a seis pódios (cinco deles com Felipe Massa). O destaque foi a reta final do ex-F1, que será companheiro de Suzuki neste ano, com segundo lugar na antepenúltima etapa e vitórias nas duas últimas, incluindo a corrida que encerrou a temporada.
A Stock Car inicia sua temporada no dia 3 de março, em Goiânia. O calendário promete novidades, como a estreia de Belo Horizonte com um traçado de rua, a aguardada reinauguração do autódromo de Brasília e a possibilidade de correr pela primeira vez no Uruguai, em El Pinar.
O que eles disseram:
“Tive uma temporada muito positiva em 2023 e venho com a motivação em alta para este ano. O principal reflexo de nosso bom desempenho é a manutenção de todas as marcas patrocinadoras que confiaram no trabalho do carro #8 e seguem conosco. A cada ano de minha carreira na Stock Car avançamos na classificação final do campeonato e a meta agora será mais dura, pois entre os seis primeiros a competitividade é altíssima. Agradeço aos profissionais com quem trabalhei no ano passado e chego com muita esperança em seguir evoluindo na TMG. A equipe é uma força consolidada na Stock Car e os resultados do Thiago com inúmeros pilotos nos últimos anos falam por conta própria”
Rafael Suzuki
“Estamos felizes com a chegada do Rafael na equipe, ele é um cara muito respeitado dentro da Stock Car e um piloto que mostrou nos últimos três anos que ele está em uma evolução forte e disputando campeonatos. Este ano ele brigou dentro do top5 da classificação o ano todo e terminou na sexta posição por conta da última corrida, então é um piloto que chega na equipe com potencial de brigar pelo título e isso nos deixa muito animados com a chegada dele. É uma honra e uma alegria poder trabalhar com força total dentro da equipe para disputar o campeonato neste ano.”
Thiago Meneghel
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