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Uma classificação decidida já com o cronômetro zerado, em um sábado de muitas emoções na definição do grid da última etapa do TCR South America Banco BRB, no desafiador Autódromo Internacional Zilmar Beux, em Cascavel, no oeste do estado do Paraná, a 491 quilômetros da capital Curitiba. O uruguaio Juan Manuel Casella, no Honda Civic #60 da Squadra Martino, fez uma volta voadora, marcou a pole e acabou com a dobradinha brasileira no grid.
Rafael Suzuki, com o Lynk & Co #8 da PMO Motorsport, vai largar em segundo, após ter sido superado por apenas um décimo. Melhor da sexta-feira, Galid Osman com o CUPRA #28 da W2 Pro GP, ficou na quarta posição do grid. Na disputa pelo título, o argentino Bernardo Llaver, com o Toyota Corolla #17 do Toyota Team Argentina, ficou com a terceira posição, três à frente do argentino Ignacio “Nacho” Montenegro, com o Honda Civic #23 da Squadra Martino. O líder do campeonato ficou na sexta posição, mas vai partir do fundo do grid na corrida 1 por troca de motor.
Terceiro na tabela, o brasileiro Raphael Reis, com o CUPRA #77 da W2 Pro GP, teve problemas em seu carro no início do Q2. Ele saiu para sua tentativa de volta rápida, mas acabou sofrendo com perda de potência e teve de retornar para os boxes. Com isso, ele largará apenas na 12ª posição e ainda viu suas chances de título no TCR South America Banco BRB acabarem.
Na disputa da Copa Trophy, Fábio Casagrande, com o Honda Civic #34 da Squadra Martino, levou a melhor, com o 10º tempo. Ele ficou seis posições à frente do rival Adalberto Baptista, com o Toyota Corolla #10 da Cobra Racing. Com o resultado da classificação, Casagrande reduziu a desvantagem para Baptista para só três pontos. Além da margem no grid da corrida 1, o atual campeão da Trophy tem a pole geral na corrida 2 pela regra da inversão do grid.
Neste domingo, as duas corridas do TCR South America Banco BRB, disputadas em conjunto com o TCR Brasil Banco BRB, darão uma pontuação máxima de 75. A etapa também vale pontos importantes para a na final mundial do TCR World Tour, que será disputada no Autódromo Internacional do Algarve, em Portimão, Portugal, entre os dias 1 a 3 de março de 2024. As duas corridas da etapa decisiva terão transmissão ao vivo pelos canais ESPN e pelo serviço de streaming Star+.
Classificação – Q1
Na abertura do cronômetro, todos foram para a pista com pressa. Logo na primeira tentativa, Rafael Suzuki marcou o melhor tempo e assumiu a primeira posição, seguido por Juan Manuel Casella e Manuel Sapag. Entre os candidatos ao título, Nacho Montenegro já era o quarto, com Raphael Reis e Bernardo Llaver abortando suas primeiras voltas rápidas.
Nacho se apressou e em mais uma volta lançada, roubou a terceira posição de Manuel Sapag. Na sequência foi a vez de Llaver subir para primeiro logo com sete minutos decorridos do Q1. Nacho caiu para quinto, superado também por Fabián Yannantuoni. Raphael Reis enfim entrou na pista para sua primeira volta rápida. E pulou logo para a sétima posição, ainda atrás dos rivais na briga pelo título do TCR South América Banco BRB.
Com bons tempos, Llaver, Nacho e Reis recolheram seus carros aos boxes. Melhor no shakedown de sexta-feira, Galid Osman era o sétimo nesta altura. Em um asfalto abrasivo como o de Cascavel, seria importante guardar pneus em boas condições para o Q2 e as duas corridas de domingo.
Só que a poucos minutos do fim do Q1, Galid Osman voltou à pista e assumiu a primeira posição. Mas Llaver também vinha em volta rápida e jogou o brasileiro para a segunda posição. Nacho Montenegro ficou com o sétimo tempo e Raphael Reis com o décimo. Todos os candidatos ao título avançaram ao Q2.
Na Copa Trophy, Fábio Casagrande conseguiu uma vantagem importante na briga pelo título. Ele avançou ao Q2, enquanto o rival Adalberto Baptista teve de se contentar apenas com o 16⁰ tempo no grid de largada.
Classificação – Q2
Os dez minutos finais da classificação mais decisiva do campeonato começaram com o silêncio. Os primeiros carros só entraram na pista já com um minuto e meio decorridos no cronômetro. Nacho Montenegro, Juan Manuel Casella e Fábio Casagrande foram os responsáveis por abrir a pista.
Após as primeiras tentativas, Galid Osman assumiu a ponta, seguido por Casella. Na sequência, Rafael Suzuki roubou a segunda posição do uruguaio. Bernardo Llaver era o quarto, com Nacho Montenegro em oitavo. Raphael Reis recolheu o carro aos boxes sem marcar tempo.
A pouco menos de três minutos para o fim, era hora da tentativa final no Q2. Foi quando Llaver desbancou a dobradinha brasileira e assumiu a ponta. Mas Suzuki deu o troco na sequência e assumiu a primeira posição, deixando o argentino em segundo por apenas 28 milésimos.
Com o cronômetro zerado, o uruguaio Juan Manuel Casella surpreendeu a todos e cravou o melhor tempo, marcando a pole position em Cascavel. Rafael Suzuki sai na segunda posição. O melhor dos candidatos ao título foi Bernardo Llaver, com o terceiro lugar. Nacho Montenegro foi o sexto e Raphael Reis, com problemas em seu carro, apenas o 12⁰. Na Copa Trophy, Fábio Casagrande larga em décimo, seis posições à frente do rival Adalberto Baptista.
O que eles disseram:
“Muito feliz com a pole nas duas categorias. Estou em busca dessa vitória, já bati na trave este ano e fico feliz em começar a etapa com o pé direito e conseguir alguns troféus aqui no Brasil também. Já tinha alguns troféus no Uruguai e na Argentina, agora posso adicionar estes dois a coleção.”
Juan Manuel Casella
“Os 40 quilos de lastro fazem diferença, mas isso é força do regulamento. Considerando esse lastro de sucesso fomos muito bem, assim como o Galid. Feliz com a primeira fila, agora vamos trabalhar para dar trabalho ao Casella, inclusive quero parabenizar ele pela pole, estava merecendo muito essa posição.”
Rafael Suzuki
“Foi um bom dia para nós, estamos na frente em todas as sessões e deveríamos fazer a pole, mas ela me escapou por pouco. Em todo caso, temos muito para disputar amanhã, mas é ótimo saber que estamos bem e com um bom carro, largando na frente de todos os concorrentes. Agora é virar a página e pensar na corrida de amanhã.”
Bernardo Llaver
“Encerramos o sábado aqui em Cascavel após liderar praticamente todas as atividades de pista até então. Estávamos na frente até o finalzinho do Q2, mas não consegui melhorar a volta com o pneu zero. Para amanhã largaremos de quarto, tomando apenas 0.1s do primeiro colocado. Um pouco chateado em geral, mas também feliz com o fato de estar carregando 40kg de lastro e estar largando na frente do Montenegro e do Raphinha no TCR Brasil, que estão na minha frente no campeonato. Amanhã vamos brigar por este título até a última volta.”
Galid Osman
“Terminamos a classificação do final de semana mais importante do ano até aqui. Feliz por ter conseguido colocar uma boa volta, mesmo com os quilos do lastro de sucesso, também pelo calor que está fazendo aqui. O Honda não leva vantagem nesse tipo de circuito como é Cascavel. Amanhã largaremos de último na primeira corrida por um problema de motor e de quinto da segunda.”
Ignacio “Nacho” Montenegro
“Cheguei aqui 10 pontos atrás no campeonato e sabia que teria que andar na frente desde o primeiro treino. Sabia que cravar a pole na Copa Trophy seria importante para me sentir confortável na corrida e até aqui estamos conseguindo bem. É bom largar na frente, ainda mais na segunda corrida com o grid invertido, vou largar com muita gente entre eu e o Adalberto. Ao mesmo tempo é uma disputa dura com os pilotos da geral.”
Fabio Casagrande
