No último ano, a McLaren se colocou na posição de “quarto elemento” entre as principais escuderias da Fórmula 1 na atualidade. Na esperança de retornar aos tempos de maior relevância na categoria, a tradicional equipe britânica iniciou 2024 com esperanças de incomodar verdadeiramente a Red Bull Racing, mas vê a Ferrari mais próxima desse objetivo nesse início de temporada.
Em entrevista recente divulgada pelo portal RacingNews365, Lando Norris explicou que o progresso da Ferrari nesta temporada representa, por exemplo, uma forte ameaça às chances da McLaren de retornar ao pódio no Grande Prêmio do Japão, no próximo fim de semana.
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Na temporada passada, a McLaren garantiu então um pódio duplo em Suzuka, com Norris e seu colega de equipe, Oscar Piastri, terminando em segundo e terceiro lugares, respectivamente. Apesar dos cenários distintos, isso não faz tanto tempo como de costume, visto que o último GP do Japão ocorreu em setembro e a prova em Suzuka foi antecipada para o início de abril em 2024.
Nesta temporada, o piloto britânico conquistou seu primeiro pódio na última corrida, o GP da Austrália, garantindo o terceiro lugar atrás de uma surpreendente dobradinha da Ferrari, liderada pelo seu ex-companheiro de equipe pela McLaren, Carlos Sainz.
Norris não espera por pódio no Japão
Quando questionado se espera conquistar mais um pódio em Suzuka, Norris respondeu de forma sincera: “Na verdade, não. Acho que se você olhar para aqui (na Austrália) no ano passado não fomos péssimos, considerando o carro que tínhamos. Agora voltamos com um bom carro e mostramos o que podemos fazer, mas acho que este sempre será um bom fim de semana para nós“.
Mesmo enaltecendo a evolução de sua equipe para essa temporada, Lando deixou claro que o desafio é muito mais sobre o bom rendimento da Ferrari do que o que a McLaren pode de fato entregar no Japão.
“O problema é que a Ferrari melhorou muito a sua alta velocidade e era contra isso que lutavam no ano passado. É por isso que eles conseguiram dar um passo tão bom à frente“; analisou Norris.
Apesar da sinceridade, o britânico não se dá por vencido e deixa claro que, apesar do desafio em bater de frente com Red Bull e Ferrari, o objetivo segue sendo repetir o desempenho da corrida do ano passado.
“Acho que ainda podemos ter um bom fim de semana. Ainda podemos esperar por isso. E eu adoraria dizer que se conseguirmos colocar dois carros no pódio novamente, será um ótimo fim de semana“; revelou. “Mas acho que temos mais dois carros este ano com os quais estamos competindo nesses tipos de circuitos, não apenas o Max (Verstappen)“; encerrou Lando Norris.
